고양이 구토는 헤어볼 배출이나 과식이 원인인 경우가 많지만, 하루 3회 이상 반복되거나 피가 섞이거나 무기력증이 동반되면 즉시 동물병원에 가야 해요.
고양이 구토, 흔하지만 주의가 필요해요
고양이는 다른 동물에 비해 구토를 자주 해요. 하지만 모든 구토가 괜찮은 건 아니에요. 원인을 파악하고 위험 신호를 구별하는 것이 중요해요.
정상 범위의 구토
헤어볼을 배출할 때 구토하는 것은 정상적인 현상이에요. 털을 그루밍하면서 삼킨 털이 위에 쌓이면 구토로 배출해요. 헤어볼 구토는 길쭉한 원통형 모양의 털 덩어리가 나오는 것이 특징이에요. 한 달에 1~2회 정도의 헤어볼 구토는 자연스러운 현상이에요. 먹고 바로 뛰거나 과식해서 소화되지 않은 음식을 토하는 경우도 있어요.
위험 신호 — 즉시 병원에 가야 할 경우
하루 3회 이상 반복적으로 구토하면 이상 신호예요. 구토물에 피가 섞여 있거나 검은색이면 내출혈 가능성이 있어요. 구토 후 무기력하거나 밥을 먹지 않는다면 전신 상태가 나쁜 거예요. 복부가 팽창해 있거나 만졌을 때 아파한다면 장 폐쇄나 복막염일 수 있어요. 이물질을 삼킨 것이 의심된다면 즉시 응급으로 가야 해요. 어린 고양이나 노령묘는 탈수가 빠르게 진행되므로 더 빨리 병원에 가야 해요.
구토 원인 파악 방법
구토물의 색깔과 내용물을 확인해요. 노란색 거품은 빈속에 위산이 나온 것으로 밥 주는 시간 간격이 너무 긴 경우예요. 투명한 액체는 위액이고, 소화되지 않은 사료가 나오면 과식이나 빠른 식사가 원인이에요. 구토 전 행동(배 핥기, 구역질 소리)을 관찰하면 원인 파악에 도움이 돼요. 먹은 음식, 간식, 이물질에 접근 가능성도 확인해요.
헤어볼 예방법
헤어볼을 줄이려면 정기적인 브러싱이 필수예요. 특히 장모종은 매일 빗어주는 것이 좋아요. 헤어볼 전용 사료나 간식을 사용하면 털이 장을 통해 배출되도록 도와줘요. 헤어볼 젤리 보조제도 효과적이에요. 수분 섭취를 늘려주면 소화기 건강에 도움이 돼요. 정수기 타입 급수기를 사용하면 물 섭취량이 늘어요.
과식과 빠른 식사 방지
고양이가 너무 빨리 먹으면 공기를 함께 삼켜 구토할 수 있어요. 슬로우피더 그릇을 사용하면 식사 속도를 늦출 수 있어요. 하루 1~2회 대신 소량씩 여러 번 나눠 주는 방법도 효과적이에요. 건식 사료만 먹이는 경우 물 섭취가 부족할 수 있으므로 습식 사료를 혼용하면 좋아요. 여러 마리를 키울 때 빠른 식사 경쟁이 생기지 않도록 각자 다른 장소에서 먹이는 것이 중요해요.
식이 알레르기와 구토
특정 재료에 알레르기가 있는 고양이는 해당 음식을 먹으면 구토할 수 있어요. 새로운 사료로 바꿀 때 구토가 늘었다면 알레르기 가능성을 생각해봐요. 사료를 바꿀 때는 1~2주에 걸쳐 기존 사료와 혼합 비율을 조정하며 서서히 바꿔요. 단백질원을 단일 성분으로 제한한 가수분해 사료로 알레르기 테스트를 할 수도 있어요. 알레르기가 의심된다면 수의사와 상담해서 원인 재료를 특정해야 해요.
만성 구토와 검사
한 달 이상 구토가 지속된다면 만성 구토로 봐야 해요. 만성 구토의 원인은 소화기 질환, 갑상선 질환, 신장 질환, 당뇨 등 다양해요. 혈액 검사, 초음파, 내시경 등으로 원인을 찾아야 해요. 노령묘(10세 이상)에서 만성 구토가 생기면 적극적으로 검사해야 해요. 구토 일지를 기록해두면 수의사 진단에 도움이 돼요. 구토 빈도, 시간, 내용물, 먹은 것을 메모하는 습관이 중요해요.