고양이 발톱은 2~3주에 한 번 깎아주는 것이 좋아요. 고양이 전용 발톱 가위를 사용하고 분홍빛 혈관(퀵)을 피해 발톱 끝부분만 잘라야 해요.
고양이 발톱 관리, 왜 필요할까요?
고양이 발톱이 너무 길어지면 가구나 카펫이 긁히는 피해가 커요. 또 발톱이 발바닥 살에 파고드는 경우도 생겨요. 소파나 침대를 긁어서 보호자와 고양이 모두 스트레스를 받아요. 정기적으로 발톱을 관리하면 이런 문제를 예방할 수 있어요.
발톱 깎기 준비물
고양이 전용 발톱 가위(클리퍼)를 구입해요. 사람용이나 강아지용은 날 형태가 달라서 부적합해요. 지혈제(스텝틱 파우더)도 미리 준비해두면 혹시 퀵을 자를 경우 빠르게 지혈할 수 있어요. 간식을 준비해서 발톱 깎기 전후 보상으로 활용해요. 발톱 깎기를 긍정적인 경험으로 만드는 것이 중요해요.
발톱 깎는 방법
고양이를 무릎이나 안정된 곳에 앉혀요. 발을 부드럽게 쥐고 발톱을 살며시 눌러 발톱을 꺼내요. 발톱 안쪽의 분홍빛 혈관(퀵)을 확인해요. 퀵에서 2~3mm 떨어진 흰 부분(발톱 끝)만 잘라요. 한 번에 너무 많이 자르면 퀵을 자를 위험이 있어요. 조금씩 여러 번 자르는 것이 안전해요. 각 발톱마다 칭찬하고 간식을 주면 고양이가 덜 거부해요.
퀵을 자른 경우 대처법
실수로 퀵을 자르면 피가 나요. 당황하지 말고 지혈제를 상처 부위에 눌러요. 지혈제가 없다면 밀가루나 코너스타치를 발라도 지혈 효과가 있어요. 피가 멈추면 소독을 하고 고양이가 핥지 않도록 주의해요. 피가 계속 나거나 많이 나면 동물병원을 방문해요.
처음 적응시키는 법
발톱 깎기를 처음 시도하는 경우 고양이가 거부할 수 있어요. 처음에는 발만 만지는 것부터 시작해요. 발을 만졌을 때 간식을 줘서 좋은 기억을 만들어요. 발톱 가위를 보여주고 냄새를 맡게 해요. 처음에는 한두 개만 자르고 나머지는 다음에 해요. 한번에 다 하려 하면 고양이가 더 싫어하게 돼요.
스크래처 활용하기
고양이에게 스크래처를 제공하면 발톱을 자연스럽게 갈아요. 스크래처를 사용하면 발톱 겉껍질이 벗겨지면서 발톱이 일정 길이 이상 자라는 것을 줄여줘요. 수직형과 수평형 스크래처를 함께 제공하면 고양이가 선호하는 쪽을 선택할 수 있어요. 스크래처가 있어도 발톱이 길어지면 깎아줘야 해요. 스크래처는 보조 수단이에요.
동물병원이나 미용실 이용
집에서 발톱 깎기가 어렵거나 고양이가 너무 심하게 거부한다면 동물병원이나 고양이 미용 전문점을 이용해요. 비용은 5,000~10,000원 수준이에요. 전문가는 빠르고 안전하게 처리해줘요. 고양이가 발톱 깎기 경험에 익숙해지면 나중에 집에서 직접 시도해볼 수 있어요. 억지로 집에서 하다가 고양이에게 나쁜 경험을 남기는 것보다 전문가에게 맡기는 것이 나을 수 있어요.
실내 고양이 vs 야외 고양이 발톱 관리 차이
실내에서만 생활하는 고양이는 발톱이 자연스럽게 마모될 기회가 없어요. 그래서 더 자주 발톱을 관리해줘야 해요. 야외 고양이는 나무, 바위 등에 발톱을 갈아서 자연스럽게 마모가 되지만 실내 고양이는 그 기회가 없어요. 실내 고양이의 발톱을 방치하면 커튼, 소파, 침구류가 쉽게 손상돼요. 발톱 커버(발톱 캡)를 씌우는 방법도 있어요. 발톱 캡은 부드러운 플라스틱으로 만들어져서 고양이에게 해롭지 않고 가구 손상을 막을 수 있어요. 4~6주마다 교체해야 해요.