강아지 심장사상충은 모기를 통해 전파되며, 잠복기 5~6개월 후 심장·폐 손상으로 이어져요. 치사율 30~40%로 예방이 필수예요. 매달 1회 예방약(먹는 약 또는 바르는 약)으로 간단히 예방할 수 있어요
강아지 심장사상충이란 — 감염 경로와 위험성
심장사상충은 모기를 통해 전파되는 기생충 질병이에요. 이미 감염된 개나 고양이를 모기가 물면 유충이 모기 체내에서 성장하고, 그 모기가 다른 개를 물어 전파해요. 감염 후 5~6개월의 잠복기 동안 증상이 거의 없어서 보호자가 모르고 지나치는 경우가 많아요. 유충이 성충으로 자라면 폐동맥과 심장에 기생하며 혈액순환을 방해해요. 기침, 복수, 흉수, 혈뇨 등이 나타나고 심한 경우 치사율이 30~40%에 달해요. 치료 시기를 놓치면 수술로 직접 꺼내야 하는데, 수술 후에도 지속적인 주사 치료가 필요해요.
심장사상충 예방약 종류 — 먹는 약 vs 바르는 약
예방약은 크게 먹는 약(츄어블·정제)과 바르는 약(피부 도포형)으로 나뉘어요. 먹는 약은 피부 부작용 걱정 없이 간편하게 급여할 수 있어요. 한 달에 한 번 급여하는 제품이 가장 일반적이에요. 바르는 약은 목덜미에 도포하는 방식으로, 어딘가에 문질러 다른 사람에게 묻을 수 있어 주의가 필요해요. 두 종류 모두 동물병원 또는 동물약국에서 구매할 수 있어요. 계절에 관계없이 연중 지속 투여가 권장돼요.
넥스가드 vs 하트가드 차이
넥스가드 스펙트라는 심장사상충 예방 + 내외부 구충(진드기·벼룩·회충)을 한 번에 해결하는 종합 구충제예요. 산책이 많거나 풀밭을 자주 다니는 강아지에게 유리해요. 하트가드는 심장사상충과 소화기 기생충(회충·구충) 예방에 특화된 제품이에요. 진드기·벼룩 예방은 포함되지 않아요. 강아지의 생활 환경과 건강 상태에 따라 수의사와 상담 후 선택하는 게 좋아요. 넥스가드는 몸무게에 따라 제품 사이즈(소형·중형·대형)가 달라지므로 반드시 확인해야 해요.
약 잘 안 먹는 강아지에게 먹이는 방법
일부 강아지는 소고기 향 등이 나는 츄어블 제품도 거부해요. 이럴 때는 약을 3~4등분으로 잘라 간식(연어 트릿, 고구마, 단호박)에 감싸서 주면 먹는 경우가 많아요. 간식에 넣어도 골라내는 강아지라면 사료에 완전히 버무려서 눈치채지 못하게 급여해요. 어떤 방법으로도 먹이기 어렵다면 동물병원에서 주사 예방 방식으로 전환하는 것도 방법이에요.
심장사상충 검사 시기와 구충제 병행 여부
예방약을 오래 먹이지 않았거나 6개월 이상 공백이 있었다면, 새로 시작하기 전에 심장사상충 검사가 필요해요. 이미 감염된 상태에서 예방약을 투여하면 위험할 수 있어요. 검사 후 음성이면 바로 예방약을 시작하면 돼요. 심장사상충 예방약과 별도로 장내 기생충(회충 등) 구충제를 병행할 수도 있어요. 넥스가드 스펙트라처럼 내외부 구충이 함께 포함된 제품을 쓰면 별도 구충 없이 한 번에 해결할 수 있어요.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 강아지 심장사상충약은 얼마나 자주 먹여야 하나요?
A. 대부분의 경구 예방약은 한 달에 한 번 급여해요. 일부 제품은 하루에 한 번 먹이는 방식이에요. 제품마다 복용 주기가 다르니 처방받은 약의 용량 기준을 반드시 확인해야 해요. 계절에 관계없이 연중 지속하는 것이 권장돼요.
Q. 심장사상충 예방약을 오래 먹이지 않았는데 그냥 새로 시작해도 되나요?
A. 6개월 이상 공백이 있었다면 먼저 심장사상충 검사를 받는 것이 안전해요. 이미 감염된 상태에서 예방약을 투여하면 위험할 수 있어요. 검사 후 음성이면 바로 예방약을 시작할 수 있어요.
Q. 넥스가드와 하트가드 중 어떤 것이 더 좋나요?
A. 넥스가드 스펙트라는 심장사상충 예방과 내외부 구충(진드기·벼룩 포함)을 한 번에 해결해요. 하트가드는 심장사상충과 소화기 기생충 예방에 특화돼 있어요. 산책이 많고 풀밭을 자주 다니는 강아지는 넥스가드가 더 유리해요.
Q. 강아지가 심장사상충약을 안 먹으려 해요. 어떻게 하면 먹일 수 있나요?
A. 약을 3~4등분으로 잘라 간식(연어 트릿, 고구마, 단호박)에 감싸서 주거나, 사료에 섞어 급여하면 먹는 경우가 많아요. 그래도 골라내는 강아지는 사료와 완전히 버무려 주는 게 효과적이에요.
자주 묻는 질문
대부분의 경구 예방약은 한 달에 한 번 급여해요. 일부 제품은 하루에 한 번 먹이는 방식이에요. 제품마다 복용 주기가 다르니 처방받은 약의 용량 기준을 반드시 확인해야 해요. 계절에 관계없이 연중 지속하는 것이 권장돼요.
6개월 이상 공백이 있었다면 먼저 심장사상충 검사를 받는 것이 안전해요. 이미 감염된 상태에서 예방약을 투여하면 위험할 수 있어요. 검사 후 음성이면 바로 예방약을 시작할 수 있어요.
넥스가드 스펙트라는 심장사상충 예방과 내외부 구충(진드기·벼룩 포함)을 한 번에 해결해요. 하트가드는 심장사상충과 소화기 기생충 예방에 특화돼 있어요. 산책이 많고 풀밭을 자주 다니는 강아지는 넥스가드가 더 유리해요.
약을 3~4등분으로 잘라 간식(연어 트릿, 고구마, 단호박)에 감싸서 주거나, 사료에 섞어 급여하면 먹는 경우가 많아요. 그래도 골라내는 강아지는 사료와 완전히 버무려 주는 게 효과적이에요.